皆さんこんにちは。大阪府八尾市の陽だまり鍼灸整骨院 院長の森川です。
先日、左膝の痛みでお悩みの６０代女性のAさんが来院されました。
Aさんは１年ほど前から左膝の痛みを感じており、痛みがなかなか改善しないため、テレビCMで見たグルコサミンやコンドロイチンのサプリを半年間試されたそうです。
しかし、期待した効果が得られず、「なぜ自分には効かないのか？」と疑問を抱いていました。
そこで今回のブログでは、サプリの効果や、サプリに頼らず膝の痛み解消法についてご紹介します。
膝の痛みにお悩みの方は、ぜひ最後までご覧ください。
膝の痛みに効果的と言われるサプリの種類
膝の痛みに効果があるとされる代表的なサプリとして、グルコサミンとコンドロイチンがあります。
それぞれの役割を簡単に説明します。
①グルコサミン
グルコサミンは、軟骨の構成成分であるアミノ糖の一種です。
軟骨の再生を助け、関節のスムーズな動きをサポートするとされています。
②コンドロイチン
コンドロイチンは、軟骨の弾力性を保つ成分で、水分を引き寄せる特性があり、関節のクッション性を向上させると言われています。
Aさんがサプリで改善しなかった理由
Aさんのように、サプリを試しても効果がなかったという方がいる一方で、サプリが効果的だったという方もいます。
その違いはなぜ生じるのでしょうか？
①サプリの効果には個人差がある
サプリメントの効果を感じるかどうかは、個人差があります。
体質や代謝によって成分の吸収率が異なるため、同じサプリを摂取しても効果が実感できる人とそうでない人がいるのです。
②症状の進行度合い
膝の痛みが軽度の軟骨のすり減りによるものであれば、サプリメントが一定のサポートをする可能性があります。
しかし、すでに変形性膝関節症が進行している場合は、軟骨の修復が難しくなり、サプリだけでは改善が見込めないことがあります。
③サプリの摂取期間
サプリメントは医薬品とは異なり、即効性は期待できません。
効果が出るまでには数カ月以上の継続が必要ですが、「どのくらい続ければ良いのか」が不明確なまま続けてしまうこともあります。
また、飲み始めてすぐにやめてしまうと十分な効果が得られないこともあります。
④生活習慣
サプリメントだけに頼り、運動不足や食生活の乱れを改善しない場合、膝の痛みの根本的な解決には至りません。
適切な運動やバランスの取れた食事も、膝の健康を維持する重要な要素です。
⑤科学的根拠
一部の研究では、グルコサミンやコンドロイチンが関節痛の軽減に効果があるとされていますが、他の研究ではプラセボ（偽薬）と大差がないという結果も出ています。
そのため、医学的には効果が確実とは言い切れないのが現状です。
これらのように、サプリの効果を実感するには、多くの条件が関係し、それらによって痛みが軽減するかしないかが変わります。
また、そもそもサプリには確実な効果がないという研究結果もあり、飲んだことで良くなるという思い込みでの効果ではないかとも言われております。
Aさんの膝の痛みの原因とは？
Aさんの膝の痛みの原因を探るために、体の状態を検査しました。
すると、左の股関節が右の股関節よりも硬くなっていることが判明しました。
実は、これがAさんの膝の痛みの原因でした。
股関節が硬くなることで、立つ・歩く・しゃがむといった多くの動作の際に股関節の動きをかばい、その負担が膝に集中します。
この状態が続くことで、Aさんは膝に痛みが出てしまっていたのです。
サプリに頼らない膝の痛み解消法
Aさんのように、股関節の動きが硬くて膝が痛くなってしまった場合は、以下の方法を試してください。
①姿勢を意識する
立ったり座ったりするときに、つま先をまっすぐ前に向けるように意識してください。
これにより、股関節の硬さが緩和され、膝への負担が軽減します。
②ストレッチ
・内もものストレッチ
１、座った状態で足裏同士をくっつけ、膝を外側に向けます。
２、そのまま上半身を前に倒します。この時、背中を丸めないように注意してください。
３、内ももが伸びるのを感じながら、２０〜３０秒キープして終了です。
・お尻のストレッチ
１、座った状態で、片方の膝を曲げます。
２、曲げた方の足を、もう片方の膝の横に移動させます。
３、写真のように立てた膝側に体をひねり、腕で膝を内側に押してサポートしましょう。
４、お尻の筋肉が伸びるのを感じながら、２０〜30秒キープして終了です。
これらのストレッチを継続することで、股関節の柔軟性が向上し、膝の負担を減らすことができます。
まとめ
今回は、膝の痛みへのサプリの効果についてご紹介しました。
膝の痛みに悩む60代女性のAさんは、サプリに効果を感じられなかったものの、股関節の柔軟性を取り戻すことで症状が改善しました。
もちろん、膝の痛みの原因は人それぞれ異なります。
もし、サプリを試しても膝の痛みが改善しない場合は、近くの信頼できる医療機関に相談してみて下さい。
当院が近くの場合は、ぜひお気軽にお問合せください。
最後までご覧いただき、ありがとうございました。
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（監修：柔道整復師 鍼灸師 森川伸弥）
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