皆さんこんにちは。大阪府八尾市の陽だまり鍼灸整骨院 院長の森川です。
１１月に入り、日中も寒い感じる気候に変化してきましたね。
これから日に日に寒くなるにつれ、神経痛でお悩みの方には辛い季節となります。
寒い季節になると、神経痛による痛みや痺れが気になる方も多いのではないでしょうか。
特に神経痛が原因で起こる足の後ろの症状は、寒さが悪化させることがあります。
このブログでは、神経痛の特徴や寒さがなぜ痛みを悪化させるのか、そして自宅でできる予防法を紹介します。
寒い時期でも快適に過ごせるよう、早めに対策をとりましょう。
こんな痛み・痺れは神経痛の疑い！？神経痛の特徴とは
神経痛とは、神経に何らかの異常が生じて、痛みや痺れを引き起こす症状のことを指します。
足の後ろの痛みや痺れが続く場合、神経痛の可能性があります。
特に以下のような症状が見られる場合は、神経痛を疑いましょう。
①足の後ろのピリピリした痛みやしびれ
足の後ろにジンジンした痛みや、ビリビリとした感覚が続く場合、神経痛が考えられます。
②冷えや湿気で痛みが増す
足の後ろの痛みが寒い環境や湿気のある場所で悪化する場合、神経が圧迫されているか、血流が悪化している可能性があります。
③動かさないと痛みが強くなる
一定の姿勢を保っていると足の後ろが痛み、動かすと楽になるという場合、神経痛の典型的な特徴です。
④夜間に症状が悪化する
神経痛は夜間に痛みが強くなることが多く、特に寝ている間にしびれや痛みが増すことがあります。
これらの特徴に当てはまる場合は、神経痛の可能性がありますので、一度医療機関に受診しましょう。
なぜ寒さで神経痛が悪化するのか？
神経痛は、寒い季節に悪化する事が多いです。
寒さが神経痛を悪化させる理由は、主に以下の事が考えられます。
①血流の低下
寒い気候では、体は体温を放出させないために血管を収縮させますが、それが原因で血流が低下してしまいます。
血液には、酸素や栄養を体の隅々まで運ぶ役割がありますが、血流が低下することで神経に十分な酸素や栄養が供給されなくなります。
その結果、痛みが強くなってしまうのです。
特に足への血流は滞りやすいため、痺れや痛みが増幅しやすいのです。
②筋肉の硬直
寒い環境では筋肉が硬直しやすくなります。
筋肉が硬くなると、神経への圧迫が強くなり、神経痛が悪化します。
また、寒さによる体へのストレスも神経に負担をかけるため、痛みが増す原因になります。
③神経の反応性が高まる
寒さは神経の興奮を高めるため、すでに神経に負担がかかっている状態では、痛みや痺れがより強く感じられることがあります。
神経痛のある部位は、寒さによって敏感になりやすいのです。
ご紹介したように、寒い季節に足裏の痛みや痺れがひどくなるのは、体全体の血流や筋肉の状態、そして神経の反応性が関係しています。
寒い季節でも神経痛を悪化させない予防法３選
寒い季節でも神経痛を悪化させないためには、早めに予防対策をとることが大切です。
自宅でできる対策を3つ紹介します。
①体をしっかり温める
寒さが神経痛を悪化させる原因の一つが、血流の悪化です。
体全体をしっかり温めることで血行を促進し、痛みを軽減することができます。
さらに、痺れや痛みの患部を温めると、より効果的です。
具体的な方法は以下の通りです。
１、湯たんぽや暖房を利用する
足元に湯たんぽを置いたり、足元専用の暖房器具を使って温めると良いでしょう。
２、温かい靴下を履く
できるだけ厚手の靴下を履いて足を温かく保ちましょう。
冷えを感じる前に温めることが大切です。
３、入浴
お風呂で入浴をすることで、血行が良くなり痛みを和らげることができます。
冬場の入浴は、浴室をあらかじめ温めておき、温度も４０度前後の少しぬるめのお湯で、１５分を目安に無理のない範囲で入ってください。
熱く感じる温度は逆効果になる場合もありますので、ご注意ください。
また、脱衣所も温めておくと温度差が少なくて良いでしょう。
②ストレッチを行う
寒さで筋肉が硬直するのを防ぐため、毎日ストレッチを行いましょう。
ストレッチは足の後ろ側を伸ばすものがおすすめです。
タオルを用いると伸ばしやすいので、お風呂上がりに使用したタオルで行うと効率的です。
③軽めの運動
軽めの運動は血流を促進させ、筋肉を適度にほぐす効果があります。
ウォーキングやラジオ体操などを毎日続けることで、神経痛を予防する事ができます。
ただし、すでに神経痛が強く出ている場合は逆効果になる場合があります。
神経痛が落ち着いてから行うようにしてください。
まとめ
寒い季節に神経痛が悪化するのは、血流や筋肉の状態、神経の反応性が影響しています。
しかし、足元を温める、ストレッチを行う、軽めの運動をすることで、神経痛を予防することができます。
寒さが本格的に到来する前に、早めに対策をとることで、冬を快適に乗り切って頂きたいと思います。
それでも不安な場合は、近くの信頼できる治療院に相談してみてください。
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最後までご覧いただき、ありがとうございました。
（監修：柔道整復師 鍼灸師 森川伸弥）
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